「子どもと高齢者」社会へ向けて

今、日本は少子・高齢化という人口構造の大きな変化の節目にあります。人間のライフサイクルを全体として眺めたとき、「子どもの時期」と「高齢期」という二つの時期は、いずれも地域への“土着性”が強いという特徴を持っています。

また人口全体に占める「子どもと高齢者」の割合は、戦後の高度経済成長期を中心に一貫して低下を続け、それが世紀の変わり目である2000年前後に「谷」を迎えると増加に転じ、今後2050年に向けて今度は一貫して上昇を続ける「子どもと高齢者」主体の社会を迎えるといわれています。そして、島根県は「子どもと高齢者」社会の20年先を走っているといわれています。

本校は保育人材（保育士）と介護人材（介護福祉士）の育成にあたっています。つまり、戦後日本が駆け抜けてきた市場化・産業化時代から、人間的ケアをキーワードとした「子どもと高齢者」ケア社会へ転換し、着陸しようとしています。そうした時代と価値の転換の流れの中で、島根という地域への土着性を背景に、子どもや高齢者へのケアの質（専門性）の強化を目的とした福祉人材の養成をおこなう高等教育機関としての独自の役割をこの15年間果たしてきました。

2015年には幼保一元化がほぼ実現するといわれています。総合こども園が全国の保育所、幼稚園などの7割を占める予定です。保育士と幼稚園教諭の資格免許の統一（あるいは同時取得の要件化）も目前に迫っています。本校は、資格免許の同時取得を4年前から行い時代の変化に対応してきました。同じく2015年には介護福祉士の国家試験化がおこなわれます。介護技術や知識の豊富さだけでなく、実践力や課題解決力を兼ね備えた介護人材を福祉現場は求めていると言えます。「子どもと高齢者」社会の熟成とともに、人材養成の高度化は当然の帰結です。本校は、より高度な、質の高い教育を学生に提供し、「子どもと高齢者」社会にふさわしい保育士、介護福祉士を育成することを約束します。